Bahamas
Ces îles offrent des paysages superbes de plages de sable fin et d'étendues d'eaux turquoise à perte de vue. Le fond marin est un véritable aquarium géant où les passionnés de plongée pourront découvrir des espèces fascinantes : requins, raies, massifs de coraux, etc. Une destination idéale pour les personnes à la recherche de luxe et de farniente et pour les passionnés de plongée.
Nager avec les dauphins, se marier sur une plage, découvrir la beauté des fonds-marins ou encore se déhancher lors des fêtes locales, ici tous les rêves sont permis. Partez à la découverte d'un paradis sur terre.
L'histoire des Bahamas démarre dans les années 500 avec l'arrivée des premiers habitants de l'île, à savoir les Indiens Lucayan. En 1492, Christophe Colomb découvre l'Amérique et plante le drapeau espagnol à San Salvador. Les conquistadors s'emparent de l'archipel quelques années plus tard et provoquent alors la fin de la civilisation lucaye. Les premiers colons débarquent en 1648 et souffrent de famine et d'un certain manque d'approvisionnement. Au même siècle, les pirates font rage au sein de l'archipel. En 1861, les Bahamas deviennent des terres transitoires alors que la guerre civile éclate aux Etats-Unis. Elles ne seront dotées d'un gouvernement autonome qu'à partir de 1964, avant de devenir totalement indépendantes en 1973.
VOYAGE AUX BAHAMAS
Météo / Quand partir
du 01/11 au 31/05
Ensoleillement / Precipitations
Le climat est tempéré.
Les îles connaissent un très grand taux d'ensoleillement durant toute l'année.
La période des ouragans se situe entre juin et octobre.
Climat et Météo
| Nassau | J | F | M | A | M | J | J | A | S | O | N | D |
| T° moyenne | 25 | 25 | 26 | 28 | 29 | 31 | 32 | 32 | 31 | 30 | 28 | 26 |
Températures moyennes
Eau : non applicable
Passeport / Visa / Formalités
PASSEPORT - Il est obligatoire d'être en possession d'un passeport pour se rendre aux Bahamas. Pour les ressortissants français, ce passeport doit être en cours de validité avec une date d'expiration supérieure à 6 mois après la date de retour prévue. Il faut également être en possession d'un billet de retour (ou de continuation). Si vous devez transiter par les États-Unis, assurez-vous d'avoir fait toutes les démarches nécessaires au préalable en respectant les règles d'accès au territoire américain. Vous devez avoir le document ESTA.
VISA - Les citoyens français n'ont pas besoin de visa pour se rendre aux Bahamas pour un séjour de moins de 3 mois. Au-delà, il est nécessaire de se renseigner auprès des autorités compétentes. Ils doivent cependant respecter les exigences d'accès au sol américain en cas de transit par les États-Unis. Toute personne mineure non accompagnée a l'obligation de présenter une autorisation de sortie du territoire français. Elle est délivrée par la mairie de la commune de résidence. Elle doit également posséder sa propre pièce d'identité ou son passeport individuel.
Transports
Pour se rendre aux Bahamas, le moyen le plus rapide est l'avion. En général, depuis la France vous ferez une escale à Miami, aux États-Unis. Une fois là-bas, vous pouvez continuer en avion ou bien décider de rejoindre la capitale en bateau, en embarquant pour une croisière.
Aeroports
L'aéroport Grand Bahama dessert l'île de Grand Bahama, dans le nord de l'archipel. Il accueille les vols locaux et internationaux, dans deux aérogares différentes.
L'aéroport se trouve à quelques kilomètres de Freeport, la ville principale de l'île.
Les hôtels de l'île prévoient généralement une navette pour aller chercher leurs clients à l'aéroport. Si tel n'est pas le cas, vous trouverez des taxis, à toute heure de la journée, qui vous amèneront au centre-ville.
Location de voitures
Certaines îles, les plus grandes, comme l'île de Grand Bahama, nécessitent de louer une voiture. Comptez environ 70 euros minimum par jour.
Généralités
Prévoyez de louer une voiture car sur la plupart des îles il n'existe pas de moyens de transport publics. Le vélo ou un scooter peut également être une bonne solution, surtout pour les petites îles.
Pour aller d'une île à l'autre, vous aurez le choix entre l'avion et le bateau.
Si vous louez une voiture, n'oubliez pas que la conduite se fait à gauche.
Santé / Sécurité / Vaccins
SANTE - Embarquement à destination des Bahamas ? Avant de décoller, n'oubliez sous aucun prétexte votre trousse de pharmacie ! Celle-ci doit contenir en premier lieu une crème solaire à indice élevé, étant donné l'exposition au soleil et à la chaleur une fois sur place. Prévoyez un anti-histaminique si vous faites des allergies au soleil. Si vous prenez quotidiennement des médicaments, ne les laissez pas chez vous ! Emportez-en en quantité suffisante en prenant gare toutefois aux substances qu'ils contiennent. En effet, certains contiennent de la méthadone, qui peut s'apparenter à un stupéfiant et qui est donc interdite. Aux Bahamas, les moustiques sont nombreux. Aussi, n'omettez pas le répulsif dans votre valise, il pourrait vous être fort utile !
VACCINS - En partance pour les Bahamas, jetez un œil plusieurs semaines avant votre départ à votre carnet de santé et vérifiez que les vaccins suivants sont bien à jour : hépatites A et B, tétanos-diphtérie, typhoïde et poliomyélite. Si vous voyagez en provenance de zones infectées d'Afrique ou d'Amérique tropicale, il vous faudra également penser au certificat de vaccination contre la fièvre jaune. N'hésitez pas à souscrire à une bonne assurance avant de faire votre valise ; les services hospitaliers sur place sont assez chers.
SECURITE - Si le cadre s'avère paradisiaque, les Bahamas ne sont pas non plus sans danger. Attention sur place aux serpents, scorpions, à la veuve noire, aux grenouilles et à certaines méduses. Côté climat, évitez la période juillet-novembre sujette aux cyclones, ou renseignez-vous sur l'actualité météorologique avant de mettre les voiles vers l'archipel. Si les îles sont globalement réputées pour être calmes, évitez cependant de vous promener seul la nuit à Nassau ou à Freeport. Préférez la journée pour visiter les lieux incontournables et découvrir les Bahamas.
Conditions politiques
Sous le régime du Commonwealth, les Bahamas sont un état indépendant.
Ils sont sous le régime d'une démocratie parlementaire.
Monnaie
Monnaie
Avant de vous envoler pour les Bahamas, pensez à changer vos devises ! Sur place, c'est le dollar bahaméen qui prédomine, et seuls les casinos et banques de la capitale et de Grand Baham Island procèdent au change ; aussi prévoyez le coup et changez vos devises avant de partir. Sachez que 1 € correspond à 1,40 Bsd. Mais rassurez-vous, les cartes internationales telles que Visa ou American Express sont acceptées dans la plupart des établissements et des commerces. Sur les îles extérieures, munissez-vous cependant de liquide, même pour payer l'hôtel ou le restaurant.
Pourboires
Le pourboire dépend du service qui vous est rendu. Aux Bahamas, à l'hôtel, un dollar symbolique par valise s'avère largement suffisant. Pour les autres services, notamment dans les transports ou les restaurants, le pourboire représente 15 % du montant total, une somme plutôt raisonnable donc. Sachez cependant que de nombreux établissements, tout comme en France, incluent le pourboire (de 15 % lui aussi) dans l'addition. Inutile donc de sortir la calculatrice pour savoir combien vous devrez laisser sur la table.
Prix moyens
Séjour (hors voyage A/R) : de 600€ à 1500€
Hôtels 1 et 2 étoiles : de 25€ à 50€
Hôtels 3 étoiles : de 50€ à 100€
Hôtels 4 étoiles ou plus : de 100€ à 2000€
Restaurants bon marché : de 10€ à 22€
Restaurants Grandes tables : de 22€ à 120€
Le prix des hôtels est moins élevé l'été.
Points forts
Les superbes plages de sable fin
Les nombreux spots de plongée et la beauté des fonds marins
La possibilité de nager avec les dauphins
Points faibles
Risques cycloniques
Destination relativement chère
Bons plans
Les mariages
Un peu comme à Las Vegas, des couples viennent se marier aux Bahamas. Le ministère du Tourisme a mis en place un département spécialisé : "Mariages et lunes de Miel".
Les conseillers proposent d'organiser un mariage sur mesure. On peut donc avoir un mariage classique mais aussi un peu plus exotique avec une cérémonie sur une plage, sous l'eau, ou sur un bateau.
Vie pratique
Equipements
Privilégiez les vêtements en coton ou en lin, idéaux quand il fait chaud. Pour les soirées, prévoyez néanmoins un pull léger. Prévoyez aussi une tenue pour sortir : certains endroits (restaurants, bars,...) se réservent un droit d'entrée, mieux vaut donc être un peu "habillés".
Bien sûr, indispensable : de la crème solaire et des lunettes de soleil.
Vous pouvez amener votre équipement de plongée, mais vous en trouverez aussi en prêt ou à la vente.
Standards Locaux
L'électricité est du 110 V : prévoyez donc un adaptateur.
Les poids et mesures sont calquées sur le système britannique (once/pounds et miles).
Carte d'identité
Religion
Là aussi, plusieurs religions sont pratiquées. Entre autres : le baptisme, l'anglicanisme , ou le pentecôtisme.
Population / Langue
La population est très métissée. On compte environ 331 000 habitants.
L'anglais est la langue officielle, mais bien d'autres dialectes sont parlés. Parmi eux, les langues créoles (bahamienne, jamaïcaine, haïtienne)... et le chinois.
La majorité des habitants sont Africains.
Lire avant de partir
Beaux Livres
Les plus belles îles du monde, (Collectif, Atlas, 2005)
Bahamas, (Darwin Porter, Danforth Prince, éd. Frommers, 2005)
Littérature
Bahamas, le pont de Buena Vista, (Maurice Denuzière, éd. Fayard, T.1)
Bahams, retour de Soledad, (Maurice Denuzière, éd. Fayard, T.2)
Les aventuriers des Bahamas, (Paloma Cabot, éd. J'ai lu)
Liens utiles
Pour s' informer au mieux sur les formalités, les risques, les lieux à visiter et les adresses utiles, L'Internaute Magazine a préparé une liste de sites internet à consulter avant de faire sa valise.
Ambassades et consulats : La Maison des Français de l'Étranger donne les coordonnées du consulat des Bahamas en France, ainsi que celles du consulat français à Nassau, aux Bahamas.
QUE VOIR AUX BAHAMAS
Où aller ?
Nature/Parcs nationaux/Zoo/Réserves
Lucayan National Park
Situé dans l'île du Grand Bahama, au nord-ouest de Nassau, ce parc national possède les plus grandes grottes sous-marines au monde. Un spectacle incroyable à ne pas manquer, surtout pour les amateurs de plongée.
Nature / Paysages
Cat Island
Plus près de Nassau que Long Island, Cat Island offre de très belles plages de sable... rose. Peu touristique, elle offre des paysages magnifiques. Pour avoir une vue imprenable et observez de très beaux couchers de soleil, allez jusqu'au sommet du Mont Alvernia.
A ne pas manquer non plus : le Boiling Hole, un lac aux eaux bouillonnantes.
Divers
Dauphins
Pour les amoureux des animaux ou les personnes en quête d'expérience inédite, partez à la découverte des dauphins en nageant avec eux.
QUE FAIRE AUX BAHAMAS
Restaurant
La cuisine bahaméenne est à base de poissons et de crustacés. On trouve sur toutes les tables des conques, sorte de gros mollusques, sous toutes ses formes (soupe, beignet, ragoût...), du mérou et des langoustes. Les recettes sont généralement assez épicées et agrémentées d'huile de coco.
Et pour coller au mieux aux coutumes locales, on déguste un cocktail à base de Rhum, mais attention, uniquement une fois le soleil couché.
Sports
Sports nautiques / Plongée
Requins
Parmi les plongées à ne pas manquer dans les Bahamas, la plongée pour voir des requins... et même pour les nourrir !
Sports nautiques
Il est possible de faire de nombreux sports nautiques sur l'île : surf, planche à voile ou ski nautique, par exemple.
Si vous prévoyez de faire des sports nautiques sur les îles, ne passez que par des agences et des écoles officielles, reconnues. Il y a eu de nombreux cas d'accidents de jet-ski et autres en raison de l'absence de réglementation de ces sports.