João Almeida : qui le cycliste Portugais, client de Jorge Mendes ?

ALMEIDA. Prodige du cyclisme portugais, João Almeida fait partie des coureurs à suivre dans les prochaines années. Biographie, palmarès, Jorge Mendes, découvrez tout ce qu'il faut savoir sur le coéquipier de Tadej Pogacar.

Biographie João Almeida. João Almeida est né le 5 août 1998 à Caldas da Rainha, ville proche de Leiria au Portugal. Grimpeur, rouleur et même puncheur, le Portugais a toutes les qualités pour réussir au plus haut niveau. Depuis son plus jeune âge, il est présenté comme l'un des plus grands espoirs du cyclisme portugais.

Une responsabilité qui ne fait pas peur au natif de Caldas da Rainha qui remporte en 2016 le championnat du Portugal juniors en contre-la-montre et course en ligne. João Almeida a remporté le championnat du Portugal dans toutes les catégories d'âge (cadets, juniors, espoirs et maintenant sénior).  

Quel est le palmarès de João Almeida ?

Si João Almeida n'a pas encore beaucoup d'expérience sur le circuit professionnel, le Portugais a quand même de belles références avec une 4e place au Tour d'Italie en 2020 (en ayant été leader pendant 15 jours - NDR), une victoire au championnat du Portugal de contre-la-montre en 2021, des victoires la même année aux Tours de Pologne et Luxembourg. 6e de Tirreno-Adriatico et 6e au Giro en 2021 sans oublier la 3e place au Tour de Catalogne et la 5e place au Tour des Emirats arabes unis en 2022. 

Qui est l'équipe de João Almeida ?

João Almeida a connu trois équipes depuis qu'il est passé professionnel : Hagens Berman-Axeon (2018-2019), Deceuninck-Quick Step (2020-2021) et la formation UAE Emirates depuis 2022 même si son contrat de cinq années est signé depuis août 2021. Tadej Pogacar, George Bennett, Rui Costa, Marc Hirschi mais aussi Brandon McNulty et Rafal Majka sont ses coéquipiers.

Qui est l'agent de João Almeida ?

Si le rôle d'agent est plus important dans le milieu du football, le Portugais Jorge Mendes a sauté le pas. Représentant de Cristiano Ronaldo, Ruben Dias ou Bernardo Silva, il s'occupe depuis le mois de janvier 2021 des intérêts commerciaux du cycliste João Almeida mais aussi de son compatriote Ruben Guerreiro (EF Education-EasyPost).

Une collaboration qui ne fait pas que des heureux dans le peloton. Marc Madiot, manager de la Groupama-FDJ regrette l'arrivée des agents dans le monde du cyclisme : "Le système des agents dans le foot, c'est quoi ? C'est avoir un portefeuille de joueurs et les faire bouger le plus souvent possible pour passer à la caisse le plus souvent possible. Et là, on veut laisser entrer des gens comme Mendes dans le vélo ? Je n'en veux pas de Mendes dans le vélo. Il reste au Portugal avec ses footeux, mais il ne vient pas chez nous."

Tadej Pogacar, le coéquipier de João Almeida. 

Depuis le mois d'août 2021, João Almeida a rejoint l'équipe UAE Emirates dont Tadej Pogacar est le chef de file. En février 2022, les deux coureurs ont disputé le Tour des Emirats arabes unis. Quelques jours avant la première étape, le Slovène a déclaré au sujet du Portugais : "J'espère que je dirigerai l'équipe, mais nous savons aussi à quel point João Almeida peut être bon. Nous nous sommes beaucoup entraînés ensemble ces derniers temps et nous nous comprenons bien. S'il est assez fort pour gagner, je serai heureux aussi." Tadej Pogacar a remporté le classement général du Tour des Emirats arabes unis alors que João Almeida a terminé 5e.