Avicenne : biographie du médecin et philosophe à l'origine du Qanûn
Biographie courte d'Avicenne - Ibn Sînâ, appelé Avicenne par les Occidentaux, est un médecin, philosophe et écrivain surnommé "prince des savants" par ses disciples. Il serait né le 7 août 980 à Afshéna dans l'actuel Ouzbékistan. Dès son adolescence, il s'intéresse aux sciences et à la médecine. Âgé d'à peine 18 ans, il voit sa notoriété grandir après avoir soigné le prince samanide de Boukhara d'une maladie grave. On lui autorise l'accès à la bibliothèque du palais, ce qui lui permet d'approfondir ses connaissances. Il commence alors la rédaction de son oeuvre majeure, "Le Canon de la médecine". Il entreprend un voyage qui le conduit à Hamadan, en Iran, où il est nommé vizir par l'émir bouyide Chams ad-Dawla.
Avicenne se consacre ainsi aux affaires publiques la journée et aux sciences la nuit pour poursuivre la rédaction de son oeuvre. Sa réputation est telle que le roi de Perse le nomme ministre et médecin. Inspiré d'Aristote, il compose des traités de métaphysique et de logique. Victime de pressions et poursuivi par ses ennemis, il est contraint de voyager, de se cacher à plusieurs reprises et même de s'évader de prison. Avicenne croit fermement en un dieu créateur. Selon lui, la métaphysique a pour rôle de fournir la preuve de son existence. En juin 1037, il meurt à Hamadan en Iran d'une infection intestinale au cours d'une expédition dont il faisait partie.
Le Canon de la médecine d'Avicenne
Dans sa principale oeuvre, "Le Canon de la médecine" ou Qanûn, Avicenne réunit le savoir médical de son époque et apporte ses propres observations. Achevé vers 1020, le Canon d'Avicenne connaît un grand succès. Traduit en latin et en hébreu, cette oeuvre encyclopédique va influencer la pratique et l'enseignement de la médecine occidentale jusqu'au XVIIe siècle. Les grandes découvertes d'Avicenne incluent le rôle du pouls, la circulation du sang et les méthodes contraceptives. Ses enseignements ne sont remis en cause qu'à partir du XVe siècle par Léonard de Vinci notamment. Hormis le Qanûn, Avicenne a écrit deux autres encyclopédies scientifiques.