Georges Moustaki : chansons, mort... Biographie du célèbre artiste voyageur
Biographie courte de Georges Moustaki - Barbara disait de lui : "Moustaki, c’est ma tendresse". C’est grâce à des rencontres souvent imprévues que Georges Moustaki, né le 3 mai 1934, développe l’artiste qu’il est aujourd’hui. Ce voyageur invétéré nourrit de ses découvertes, de nouvelles influences qu’il traduit en musique, en écrits et en peinture.
Jeunesse et révélation artistique
Georges Moustaki, de son vrai nom Yussef Mustacchi, est né le 3 mai 1934 à Alexandrie, en Egypte. Il passe son enfance dans un environnement multiculturel. A la maison, ses parents pourtant d’origine grecque, parlent uniquement en italien. Dans la rue, les autres enfants, avec lesquels il joue, s’expriment en langue arabe. Inscrit dans une institution française, Georges Moustaki se passionne pour la littérature et la musique francophone (Charles Trenet, Edith Piaf ou encore Tino Rossi). Cet environnement cosmopolite est à l'origine de son désir de voyage.
A l’âge de 18 ans, Georges Moustaki débarque à Paris où il enchaîne différents boulots pour gagner sa vie : journaliste, vendeur de livres en porte à porte, barman dans un piano bar. La musique l’interpelle. A ses heures perdues, il compose sur sa guitare et écrit des chansons. En fréquentant le cabaret des Trois baudets, Georges Moustaki assiste au tour de chant de Georges Brassens, première partie d’Henri Salvador.
C’est la révélation. Il le recroise plus tard, par un heureux hasard, dans la librairie de son beau-frère et parvient à lui faire écouter ses compositions. Brassens estime que ses œuvres sont de "qualité" et encourage le jeune artiste à persévérer. En hommage à son "maître", Yussef Mustaki se rebaptise Georges Moustaki.
De rencontres en rencontres
Le premier à accepter d’interpréter ses chansons est Henri Salvador. Mais c’est une nouvelle rencontre qui vient bouleverser sa vie. En 1958, Henri Crolla, célèbre guitariste, lui présente Edith Piaf. Georges Moustaki tombe amoureux de la "môme" de la chanson française et lui écrit un de ses plus grands succès Milord, parue l'année suivante. La passion est intense et dure plus d’un an. Mais les excès de la chanteuse décident Georges à la quitter. Désormais, il se met un peu en retrait tout en poursuivant son apprentissage de la musique. Il écrit également pour différents artistes : Yves Montand, Colette Renard, Dalida et son amie Barbara. De 1960 à 1965, il s’essaie même à la chanson et sort quelques 45 tours sur le label Pathé Marconi. Mais ces enregistrements ne marquent pas les mémoires.
Barbara est également une belle rencontre de la vie. Il lui écrit le texte de La longue dame brune. La chanteuse pense que cette chanson les lie. Ils l’interprèteront en duo quelque temps plus tard sur la scène de l’Olympia. En 1966, elle lui présente Serge Reggiani. Cette rencontre est l’occasion d’une nouvelle étape dans la carrière de Georges Moustaki. L’acteur qui désire devenir chanteur, lui commande plusieurs titres qui sont tous des succès. Sarah, Ma liberté, Ma solitude, contribuent à faire connaître les talents d’auteur compositeur de Moustaki. Un titre est cependant refusé par Reggiani. Il s’agit du Métèque. Georges Moustaki, se décidera à l’enregistrer. Sorti en 1969, Le Métèque est immédiatement un succès qui se vend à un million d’exemplaires en France. Le 33 tours, qui porte le même nom, est récompensé par le Grand Prix de l’Académie Charles Cros. Le 1er janvier 1970, l’apprenti chanteur sort de l’ombre et se retrouve propulsé sur la mythique scène de Bobino à Paris. L'année suivante, il joue dans un film adapté du roman d'Albert Cossery, Mendiants et orgueilleux.
En 1972, Georges Moustaki sort un nouvel album Danse et rempile pour un nouveau tour de chant à Bambino. C’est au cours du Festival International de la Chanson Populaire de Rio de Janeiro que débute son histoire d’amour avec le Brésil. Il rencontre de grands noms de la musique brésilienne tels Chico Buarque, Gilberto Gil ou Jorge Ben. Dès son album suivant, Déclaration, les influences brésiliennes apparaissent. Les Eaux de mars est une sublime reprise d’Aguas de março d'Antonio Carlos Jobim. A partir de ce moment, Georges Moustaki ne cesse de faire des tournées à travers le monde. Il parcourt le Japon, l’Afrique, le Canada et se retrouve à l’affiche, le 28 octobre 1973, de la prestigieuse salle du Carnegie Hall. Malgré ses voyages, il n’oublie pas ses origines et participe en 1974 à un opus hommage à Georges Brassens, Georges et ses amis.
Rarement, un artiste n’aura été aussi prolifique. Il sort jusqu’à deux albums par an. Entre 1972 et 1981, paraissent neufs albums originaux. Ces compositions s’imprègnent de ses voyages et des différentes cultures qu’il y côtoie. A la fin de l’année 1987, il publie son premier roman Les Filles de la mémoire. Dans les années 1990, Georges Moustaki continue à enchaîner tournées et enregistrements studio. Il obtient le Prix National de la Chanson pour Méditerranéen et sort une intégrale en dix cd en décembre 2002 qui lui permet de mesurer le chemin parcouru. En 2004, la SACEM le récompense pour son apport à la chanson française en tant que créateur interprète. Le dernier album du voyageur infatigable sort en septembre 2005 : il s’intitule Le Vagabond. Enregistré au Brésil, cet album parle d’un thème cher au chanteur : les sentiments.
Qui est la femme de Georges Moustaki ?
A 20 ans, Georges Moustaki épouse Annick Cozannec, de cinq ans son aînée. Le couple a une fille, Pia, née en 1954. Dans la chanson Il est trop tard, il mentionne rapidement l'existence de cette dernière. Après cette union, le chanteur a eu de nombreuses conquêtes. Il a eu une liaison avec l'actrice Jeanne Moreau. Dans les années 70, la sœur de Maxime Le Forestier, Catherine a fréquenté Georges Moustaki. La journaliste, Sophie Delassein a également eu une liaison avec le chanteur et le raconte dans son livre La Vie avec Moustaki.
Mort de Georges Moustaki
Les poumons de Georges Moustaki ne lui permettaient plus de chanter depuis déjà longtemps. Hospitalisé à la clinique Maison du Mineur dans les Alpes-Maritimes, le chanteur meurt, le 23 mai 2013, à l'âge de 79 ans, des suites d'un emphysème, une maladie pulmonaire. Il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise.
Hommages à Georges Moustaki
En juin 2013, une rue de Paris est choisie pour la renommer en son honneur. La maire de Paris, Anne Hidalgo inaugure la nouvelle Place Georges-Moustaki en 2017. D'autres rues en France rendent hommage au chanteur, ainsi qu'une école et un village de vacances. En 2010, le Prix Georges-Moustaki est créé et récompense l'album indépendant et/ou autoproduit de l'année.