Faire quelque chose la mort dans l'âme"

Faire quelque chose à contrecoeur.

Au milieu du XVIIe siècle, on trouvait des expressions telles que "avoir la mort au coeur" ou encore "donner la mort à quelqu'un". Elles avaient respectivement le sens de "avoir de grandes peines" et "donner beaucoup de chagrin à quelqu'un". La "mort" avait alors le sens d'"affliction". La forme actuelle "faire quelque chose la mort dans l'âme" remonte au XIXe siècle. Elle suggère une contrainte extérieure qui s'opposerait fortement à la volonté d'une personne. L'âme représente d'ailleurs ici l'individu même, et la mort, la peine et la contrariété. L'expression signifie que l'on est forcé de faire quelque chose à contrecoeur.