Être dans le pétrin"

Se trouver dans une situation pénible, difficilement surmontable.

Métaphore qui date du XVIIIe siècle, elle se rapportait au pétrin du boulanger dans lequel il pétrissait sa pâte. Pâte qui était souvent collante et dont on avait du mal à se défaire. D'où le sens de l'expression "être dans le pétrin", qui se rapporte à une situation difficile.