Ecouter aux portes"

Chercher à entendre une conversation privée.

Cette expression du XVIIIe siècle signifie que l'on tente d'entendre une conversation privée. Au début du XIXe siècle, on employait "il a écouté aux portes", dans le sens de "il a mal compris". Si cet emploi n'a pas persisté, on peut penser qu'il s'agissait de dire que si une personne tentait de capter des bribes de conversation au sein de laquelle elle n'était pas admise, le peu qu'elle entendrait risquerait d'être mal compris et interprété.