Prendre quelqu'un de court"

Prendre quelqu'un au dépourvu, sans lui laisser le temps de réagir. Traduction anglais : to catch somebody unawares.

Cette expression est née au cours du XXe siècle. Le terme "court" évoque la surprise, le fait que la personne n'a pas le temps de réagir, que le temps pour ça est trop court.