Tanner le cuir à quelqu'un"

Battre quelqu'un moralement, le dresser, l'obliger à se conformer aux règles.

L'expression "tanner le cuir à quelqu'un" s'utilise de façon familière pour signifier "battre quelqu'un, le dresser, l'obliger à se conformer aux règles". Notons ici l'emploi métaphorique du verbe "tanner" : en tannerie, on transforme une peau de bête en cuir, en l'enduisant de substances tannantes (imputrescibles) puis on l'assouplit en tapant dessus avec force. Le verbe "cuir" est employé de façon métaphorique pour désigner une peau dure, c'est-à-dire un caractère difficile.