Retenir l'attention de quelqu'un"

Retenir l'intérêt de quelqu'un, attirer son attention.

Cette expression daterait du XIXe siècle, époque à laquelle le verbe "retenir" a commencé à être employé au sens figuré pour dire "attirer, fixer". Ainsi, "retenir l'attention" signifie "susciter l'intérêt, être l'objet de l'attention".