Prendre quelqu'un en tenailles"

Présenter à quelqu'un deux intérêts opposés, le prendre entre deux feux.

La tenaille est un instrument composé de deux pièces reliées à un axe, et qu'on utilise pour saisir, serrer ou arracher quelque chose. Le mot peut être employé au singulier ou au pluriel. Un individu pris en tenaille(s) se sent donc coincé face à deux possibilités différentes.