Déménager à la cloche de bois"

Discrètement, en douce.

La cloche est un instrument en métal que les commerçants accrochaient au-dessus de leur porte de manière à la faire tinter lorsqu'un client entrait, pour prévenir le vendeur d'une visite. Or, si cette cloche est en bois, elle ne fait aucun bruit. Ainsi, à la cloche de bois signifie à l'insu d'autrui, sans bruit aucun. Utilisée dès le XIXe siècle, elle date pourtant du XVIIe avec la formule à la sonnette de bois.