Donner un coup de sonde"

Tester quelque chose, faire un essai, tâter le terrain.

La sonde est, à l'origine, un instrument que l'on utilise pour déterminer la profondeur d'une rivière ou d'une mer, ou que l'on enfonce dans la terre pour connaître les propriétés d'un terrain. Donner un coup de sonde consiste donc, avant de prendre un engagement particulier, de tâter le terrain, d'évaluer par avance les chances de succès de l'entreprise.