Défendre une thèse"

Dans le secteur universitaire, de la part d'un candidat : soutenir une thèse (ou un mémoire) en public, la présenter, de façon à convaincre l'auditoire.

Dans le secteur universitaire, l'expression "défendre une thèse" signifie, de la part d'un candidat, "soutenir une thèse devant ses paires, le corps professoral, le public". Notons qu'ici le verbe défendre s'emploie au sens figuré et signifie "présenter, argumenter, expliciter, dans le but d'emporter la conviction, l'adhésion".