Défendre ses couleurs"

En sport, jouer en compétition pour faire triompher son titre (ou celui de son équipe), les couleurs de son drapeau (national).

L'expression "défendre ses couleurs" s'utilise, de la part d'un joueur, pour signifier que l'on joue en compétition pour faire triompher ses couleurs (ou celles de son équipe). Notons que le terme "couleurs" (au pluriel) s'emploie ici au sens figuré pour désigner un niveau distinctif, un degré distinctif, un titre donc, en référence aux couleurs d'un drapeau, généralement le drapeau national.