Avoir l'échine souple"

Trop complaisant, servile.

Le mot "échine" est un synonyme de "colonne vertébrale " : souple et flexible, celle-ci se courbe notamment lorsque l'on fait des révérences ou des courbettes à quelqu'un. Une attitude pouvant être considérée comme respectueuse quand elle est ponctuelle, mais qui peut vite devenir un symbole de servilité lorsqu'elle est coutumière... On dit ainsi d'une personne qu'elle a "l'échine souple" quand elle est prête à toutes les complaisances pour plaire à ses supérieurs. Comme si elle leur faisait sans arrêt des courbettes...