Enfance délinquante"

Enfance délinquante (que l'on nomme également délinquance juvénile), désigne le fait qu'un enfant accomplit des actes dans l'illégalité. L'expression emploie le mot enfance, mais il peut s'agir d'un adolescent. L'enfance délinquante concernant toute personne qui n'est pas majeure.

Bien que la délinquance soit passible d'une peine depuis sous l'Ancien Régime, et que les mineurs sont susceptibles d'enfermement (séparément des adultes), depuis la fin du XVIIIe siècle, l'expression enfance délinquante n'est apparue qu'au cours du XXe siècle. Aujourd'hui, cette expression tend à disparaître au profit de délinquance juvénile.