Défaut de masse"

Différence entre la masse des nucléons d'un noyau et celle de ce même noyau.

Ce concept de physique nucléaire a été appelé défaut de masse, car les chercheurs avaient eu la surprise de se rendre compte qu'au niveau atomique, la masse totale du noyau d'un atome était inférieure à la somme des masses de ses constituants.