Caisse noire"

Réserve d'argent illicite qui sert à des actions illicites.

L'expression apparaît au XIXe s. dans les chemins de fer. Les employés qui voulaient aider les familles des ouvriers frappés par la maladie se virent interdits de collecter de l'argent. L'argent était donc collecté dans la clandestinité. La caisse était faite de bois blanc, mais à la fin de la collecte, elle était noire à cause des mains des ouvriers pleines de suie, de cambouis et de charbon.