Une main de fer dans un gant de velours"

Grande fermeté sous une douce apparence.

L’expression joue sur deux symboles, le fer et le velours, qui s’opposent totalement. Le fer caractérise la dureté, la froideur et le velours symbolise la douceur et la chaleur. L’expression avoir une main de fer s’applique à toute personne autoritaire. Le gant de velours ajoute une note de douceur.