mettre des bâtons dans les roues"

Rendre une tâche plus difficile.

Expression existant depuis le XIVe siècle sous la forme un baston en la roue, elle a pris la forme que nous lui connaissons au XIXe. La métaphore est relativement simple à comprendre : une roue comporte des rayons et si l'on coince un bâton entre deux de ces rayons, la roue est arrêtée.