passage à tabac"

Fait de rouer de coups.

Contrairement à une idée reçue, le terme tabac, ici, ne vient pas du tabac que l'on fume, mais du verbe tabasser. Celui-ci existe en tant que terme argotique depuis 1802 bien qu'il existe depuis le XIIIe et où il signifiait secouer. Passer à tabac est connue en tant qu'expression ayant son sens actuel depuis le milieu du XIXe siècle.