Mettre les pouces"

S'avouer vaincu, céder après avoir résisté longtemps. Synonyme : abandonner.

Cette expression qui date du XVIIIe siècle aurait plusieurs origines. Chez les Romains, les spectateurs, par un geste du pouce, votaient la grâce du vainqueur d'un combat. Les menottes également appelées poucettes maintenaient le pouce serré expliquant ainsi le sens actuel : s'avouer vaincu.