fouetter

Il n'y a pas de quoi fouetter un chat Sens : Ce n'est pas grave. Origine : Cette expression semble dater du XVIIe siècle. Le verbe "fouetter" ne serait pas à entendre dans le sens de "battre".

Avoir d'autres chats à fouetter Sens : Avoir des préoccupations plus importantes. Origine : Au XVIIe siècle, lorsque l'on voulait figurer que quelque chose n'était pas grave, on disait "qu'il n'y avait pas de quoi fouetter un chat". C'est de cette expression que provient "avoir d'autres chats à fouetter" qui signifie que l'on a des préoccupations beaucoup plus importantes.

Donner des verges pour se faire fouetter Sens : Fournir à son adversaire des arguments contre soi-même Origine : Une verge est une longue baguette de bois, flexible, qui était utilisée autrefois pour "corriger" les mauvais élèves, par exemple, c'est-à-dire leur infliger une punition corporelle. Le pluriel, "des verges", désigne une poignée de ces baguettes, qui étaient utilisées pour fouetter la personne que l'on désirait punir. Donner à quelqu'un des verges pour se faire fouetter revient donc à lui donner des raisons de nous faire du tort.

De plein fouet Sens : De face, durement. Origine : Elle vient de l'expression "de plain" qui signifiait à l'époque du XIX ème siècle franchement et sans difficulté. "Fouet" dans son sens figuré se rapporte à la force.