Synopsis - Un taudis abrite toute une population bigarrée de déshérités : Tomekichi, le rétameur au chômage dont la femme se meurt faute de soins, Sutekichi, voleur et amant d'Osugi, la femme du cupide propriétaire, un samouraï déchu, une prostituée, un ancien acteur de kabuki et toute une série de grabataires que seul l'amour de l'alcool accroche encore à la vie. Sutekichi éprouve un tendre sentiment pour la soeur de sa maîtresse, Okayo, et déclenche ainsi une vive jalousie entre les deux femmes. Un vieux mendiant facétieux s'installe parmi ces miséreux et devient le confident de chacun. Il accepte d'aider la femme du rétameur à mourir...

Film dramatique