Synopsis - Au début des années 70, aux Etats-Unis, le célèbre photographe W. Eugene Smith vit en reclus. Aileen, une traductrice japonaise passionnée, l'incite à se rendre à Minamata, au Japon, pour montrer les effets dévastateurs de l'empoisonnement au mercure dans les communautés côtières, causé par la pollution industrielle liée aux activités de l'entreprise chimique Chisso. Armé de son seul appareil photo et confronté à une entreprise puissante, Smith doit gagner la confiance de cette communauté brisée et trouver les images qui permettront de faire connaître cette histoire au monde entier...