Synopsis - Caroline du Sud, 1776. Le conflit entre les indépendantistes et les Anglais semble inévitable. Benjamin Martin (Mel Gibson) sait trop bien ce qu'est une guerre et il n'en veut pas. Cet ancien héros des combats contre les Français et les Indiens n'ignore rien de la violence des affrontements armés... Aujourd'hui veuf, il élève seul ses sept enfants dans sa plantation et refuse de voter pour apporter son soutien à l'armée continentale lors de l'Assemblée Générale de Caroline du Sud. Son fils aîné, Gabriel (Heath Ledger), s'engage néanmoins contre l'avis de son père et rejoint les Continentaux. Lorsque les troupes anglaises, commandées par le colonel Tavington (Jason Isaacs), arrivent aux portes de sa propriété, il est trop tard... Benjamin Martin n'a plus le choix : s'il veut lutter pour sauver sa patrie et sa famille, il lui faudra s'engager contre les Britanniques et accepter la guerre et les horreurs qu'elle entraîne... Ce film a été réalisé par Roland Emmerich, un habitué des films historiques, puisqu'il a notamment tourné les films « 10 000 » en 2008 et « 2012 » en 2009. The Patriot n'est pas le premier film à traiter de la Guerre d'Indépendance américaine. Avant lui, John Ford (Sur la piste des Mohawks, 1939), Jean Dréville (Lafayette, 1961) et Hugh Hudson (Revolution, 1985) avaient déjà abordé le sujet.

Film historique