Synopsis - En 1863, pendant la Guerre de Sécession, alors que le jeune Jesse James laboure les terres de la ferme familiale située au Texas, une troupe de la garde nationale le frappe violemment et pend son beau-père. Jesse rejoint alors un groupe de guérillos mais handicapé par une grave blessure il décide, après rétablissement, de participer aux activités de son frère. Au même moment, un homme d'affaires peu scrupuleux décide de construire une ligne de chemin de fer qui traverse le village et force les habitants à quitter leurs terres. C'est alors que le gang des James tente de récupérer les titres de propriété des domaines familiaux.

Western