Synopsis - Wang Shantang, le chef du village, refuse à Wan Qinglai, un paysan, le droit de construire un bâtiment de stockage pour ses piments. Ne supportant pas les moqueries de son subordonné, Wang Shantang perd son sang-froid et inflige à Wan Qinglai une sévère correction, au point qu'atteint au bas-ventre, le malheureux doit s'aliter. Qiu Ju, la femme de Wan, enceinte, ne peut accepter le comportement du chef et, certificat médical à l'appui, se rend auprès de lui pour obtenir des explications. Craignant de perdre la face, celui-ci se récuse. Sûre de son bon droit, la jeune femme adresse sa plainte à Li, le responsable de la police de la bourgade voisine, qui entend vider la querelle en imposant à Wang Shantang un dédommagement en espèces. Le triste sire s'exécute, mais avec tant de mauvaise grâce que la paysanne refuse cette solution et porte l'affaire devant la juridiction supérieure...

Film dramatique

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