Henri III : biographie courte, dates, citations

BIOGRAPHIE DE HENRI III - Roi de France de 1574 à son assassinat en 1589, Henri III est né le 19 septembre 1551 à Fontainebleau (France). Il est mort le 2 août 1589 à Saint-Cloud (France).

Biographie courte de Henri III - Fils de Catherine de Médicis et de Henri II, Henri III porte d’abord le titre de duc d’Anjou, pendant que son frère, Charles IX gouverne le royaume. S’illustrant victorieusement au cours des guerres de Religion (bataille de Jarnac et de Moncontour), il devient ensuite roi de Pologne (1573). Mais à la mort de son frère, il revient en France pour monter sur le trône. Il doit alors faire face aux rivalités religieuses qui n’ont pas cessé. Sous l’influence de son jeune frère, le duc d’Alençon, et au terme d’un conflit contre lui, il signe l’édit de Beaulieu. Mais les avantages conséquents que celui-ci octroie aux protestants révoltent les catholiques, les Guise notamment qui fondent la Ligue.

Henri III a du mal à tenir tête au pouvoir de cette organisation et, sous la pression, finit par céder. Le roi reprend les armes contre les protestants et leur retire de nombreux privilèges. Lorsque son frère meurt en 1584, la Ligue oblige le roi à interdire le culte réformé et ainsi, à priver Henri de Navarre, héritier au trône, de la succession. La huitième guerre de Religion s’ouvre alors et, menacé par Henri de Guise, le roi doit fuir la capitale lors de la journée des Barricades. Il se rallie aussitôt à son beau-frère, Henri de Navarre pour reprendre Paris. Après avoir fait assassiner Henri de Guise, il est lui-même tué par un catholique fanatique. Avant de mourir, il a nommé son allié successeur légitime au trône.

Henri III : dates clés

19 septembre 1551 : Naissance de Henri III

Le troisième fils de Henri II et de Catherine de Médicis est baptisé Alexandre-Edouard à sa naissance. Il deviendra Henri lors de sa confirmation. Sa mère le fera élire Roi de Pologne en 1573 à 22 ans. Il n'aura pas le temps d'exercer cette fonction car il est brutalement appelé à succéder sur le trône de France à son frère, Charles IX. Henri III sera souvent critiqué pour sa personnalité complexe et son goût pour les "mignons".

3 octobre 1569 : Victoire de Moncontour

Le duc d'Anjou l'emporte face aux hommes de Coligny. Avec la bataille de Jarnac, qu'il a également remporté sur les protestants quelques mois plus tôt, on attribue au futur Henri III des mérites militaires personnels. Pourtant il n'avait fait que suivre les ordres des vieux généraux expérimentés Cossé et Tavannes. Il deviendra roi de France à la mort de son frère Charles IX en 1574.

13 février 1575 : Sacre d'Henri III

Le quatrième fils d'Henri II et de Catherine de Médicis est sacré roi de France à Reims. Henri III est à Cracovie, sur le trône de Pologne, lorsqu'il apprend la mort de son frère le roi Charles IX (30 mai 1574). Son voyage de retour vers la France dura cinq mois pendant lesquels sa mère assura la régence. Deux jours après son sacre, Henri III épousera Louise de Lorraine-Vaudémont.

6 mai 1576 : La paix de Beaulieu clôt la cinquième guerre de Religion

Déclenchée en 1574, alors qu’Henri III vient de succéder à son défunt frère, la cinquième guerre de Religion est menée par le parti des Politiques, aussi appelé Malcontents. Celui-ci a réuni autour du duc d’Alençon, frère cadet du roi, la noblesse catholique modérée opposée au roi. Les protestants, tels Henri de Condé, n’ont pas tardé à se joindre au mouvement, d’autant plus que Henri de Navarre s’est enfuit de la cour. Inquiet, le roi accepte finalement de négocier. Le conflit s’achève ainsi avec l’édit de Beaulieu, qui octroie d’importants avantages au frère du roi, mais aussi aux protestants. Ceux-ci peuvent désormais jouir de la liberté de culte dans toute la France, à l’exception de la capitale. Ils obtiennent huit places de sûreté ainsi que l’égalité de représentation dans les chambres. De tels avantages ne peuvent que mécontenter les catholiques les plus fermes, qui formeront la Sainte Ligue, dirigée par Henri de Guise.

7 juillet 1585 : Henri III interdit le culte protestant

Depuis la mort du duc d’Alençon, jeune frère du roi, les Guise sont effrayés à l’idée de voir monter sur le trône le protestant Henri de Navarre, seul héritier légitime (futur Henri IV). Le roi de France Henri III finit alors par céder aux pressions de la Ligue et signe le traité de Nemours. Ce dernier retire aux protestants tous leurs privilèges et interdit leur culte, rendant impossible l’accès d’Henri de Navarre au trône.

12 mai 1588 : Journée des Barricades

Au cours de la huitième guerre de Religion, la population parisienne prend parti pour la Ligue, à la tête de laquelle se trouve Henri de Guise. Celui-ci se rend à Paris, à l’appel du conseil des Seize et suscite la méfiance du roi Henri III. Se sentant menacé par une telle présence, il appelle une force de 4000 Suisses et de 2000 Français pour assurer la sécurité dans la capitale. Aussitôt, les ligueurs poussent les Parisiens à l’insurrection. La population utilise des chaînes, des barriques et des tonneaux pour bloquer les rues et empêcher les forces royales d’intervenir. Henri III n’a pas d’autre choix que de fuir Paris. Cette journée marque sa rupture définitive avec la Ligue et aboutira à son ralliement avec Henri de Navarre, futur Henri IV. Les deux hommes mettront le siège devant Paris.

23 décembre 1588 : Assassinat du duc de Guise

Henri III fait mettre un terme à l’ascension du duc de Guise en chargeant des membres de sa garde personnelle, "les quarante-cinq", de l’abattre. Depuis le début des états généraux de Blois, le catholique "Henri le balafré" ne cache pas ses ambitions de prétendant au trône. A la tête de la Sainte Ligue en pleine guerre de religion, le duc de Guise a profité des difficultés du roi pour se faire nommer lieutenant général. Il compte bien prendre la place d’héritier du trône puisque Henri III n’a pas d’enfant. Après cet assassinat, le roi travaillera à décapiter la Sainte Ligue avant d’être lui-même assassiné le 1er août 1589.

1 août 1589 : Henri III assassiné

Henri III meurt poignardé par un moine fanatique, Jacques Clément. Le roi venait de se rapprocher de son adversaire protestant, Henri de Navarre, avec lequel il avait entrepris de soumettre les ligueurs. Avant de mourir, Henri III a le temps de faire reconnaître aux nobles Henri de Navarre comme son successeur. Ce sera l'avènement de la dynastie des Bourbons. Sous le nom d’Henri IV, le roi parviendra à mettra fin aux guerres de Religion, mais sera à son tour assassiné par un catholique fanatique en 1610.